El Centro de Estudios de Gestión, Estado y Sociedad (CEGEP) de la Escuela de Administración Pública de la Universidad de Valparaíso presentó el Boletín Agenda Pública N°10, titulado “Vejez en Chile: situación y desafíos de políticas públicas en envejecimiento”, elaborado por la investigadora Paula Forttes, directora del Área de Investigación en Envejecimiento y Cuidados de FLACSO Chile.
El documento analiza en profundidad la acelerada transformación demográfica que enfrenta el país y los retos que ello implica en términos de salud, cuidados, vivienda y protección social. En paralelo, el CEGEP organizó un taller especializado que reunió a autoridades, académicos y expertos, quienes dialogaron sobre los principales hallazgos y propuestas del boletín.
La publicación destaca que Chile ha duplicado en apenas tres décadas la proporción de personas mayores: en 1992 representaban el 9,4% de la población, mientras que en 2024 alcanzaron el 19,8% (INE). Según proyecciones de CEPAL, hacia 2050 entre un 33% y un 35% de la población tendrá 60 años o más, una velocidad de cambio que a países de la OCDE les tomó más de 70 años. Esto significará que, por cada 10 personas en edad laboral, habrá casi 6 mayores de 60 años, tensionando pensiones, salud y cuidados.
El boletín subraya que el envejecimiento no es homogéneo: mientras muchas personas mayores entre 60 y 74 años mantienen autonomía y participación social, a partir de los 80 años crece fuertemente la dependencia funcional. Hoy, más de la mitad de quienes superan esa edad presentan algún grado de dependencia (SENAMA, 2025). Este segmento, además, es el de mayor expansión: su número casi se duplicó en 20 años y podría representar hasta un 10% de la población total en 2050.
El análisis revela que el 52% de las personas mayores vive en viviendas autoconstruidas o deterioradas, muchas de ellas sin condiciones mínimas de accesibilidad ni confort térmico (Censo 2024). Más de 400 mil adultos mayores viven solos, en su mayoría mujeres, y cerca de un cuarto carece de redes de apoyo cercanas, lo que incrementa la vulnerabilidad. A nivel de políticas, menos del 5% de los programas habitacionales incorpora criterios gerontológicos (MINVU, 2024).
Desigualdades económicas persistentes
El 17,1% de las personas mayores vive en pobreza, cifra que se eleva al 19,8% en el caso de mujeres mayores y al 23,5% en zonas rurales (CASEN 2022). Sus ingresos dependen en gran medida de pensiones autofinanciadas o de la Pensión Garantizada Universal (PGU), cuyos montos promedios se sitúan por debajo de los $230 mil mensuales (ENED, 2023), lo que refleja la insuficiencia del sistema actual.
El boletín advierte que el 87% de las personas mayores presenta al menos una enfermedad crónica, mientras que la disponibilidad de especialistas es limitada: solo 186 geriatras certificados en todo el país (Colegio Médico, 2024). La lista de espera para atenciones cubiertas por el GES/AUGE puede superar los 300 días en regiones extremas, y la tasa de suicidio en mayores de 80 años duplica la del promedio nacional (DEIS, 2024).
El taller organizado por el CEGEP subrayó que el envejecimiento debe ser asumido no como una carga, sino como una oportunidad de repensar el pacto social. El edadismo, la discriminación por edad, fue señalado como uno de los obstáculos más graves, pues invisibiliza las capacidades y derechos de las personas mayores.
Con esta nueva publicación y espacio de reflexión, el CEGEP reafirma su compromiso con la investigación aplicada y la generación de políticas públicas que reconozcan la diversidad de la vejez, garanticen apoyos dignos y aseguren que Chile pueda enfrentar su transición demográfica con justicia y equidad.
Vea el taller en este link: https://www.youtube.com/watch?v=R48SuGa9-kA